Paula Kouki loikkasi ulos yliopistomaailman tutkijankammiostaan ja siirtyi Haminan kaupungin vetovoimapalveluitten päälliköksi. 11 ammattilaisen tiimin vetäjänä Koukilla on myös matkailu- ja kulttuuripainotteinen tuotekehittäjän erikoisammattitutkinto.

Työuraa Haminan palveluksessa on vasta pari kuukautta, mutta ideoita tuleviin haasteisiin riittää:

– Meillä on mahdollisuus löytää valtavasti synergiaetuja, jos kulttuuripalvelut, museot ja tapahtumatuotanto saadaan toimimaan saumatta yhteisen tavoitteen eteen. Viimeisimpänä lenkkinä Vetovoimapalveluiden ketjuun liitettiin Lippumaailma, kertoo Kouki.

– Ensi kesäksi pyrimme pystyttämään Lippumaailman kanssa Tattoo-soittokuntien kotimaita esittelevän yhteisnäyttelyn museon vintille. Kun synergia löydetään, silloin saamme niukoistakin henkilöresursseista enemmän irti.

Arkeologiasta väitelleellä Koukilla on isänsä kautta sukujuuret Tammiossa. Arkeologina hänelle tulivat tutuiksi Lähi-idän maisemat, väitöskirjaan aihe löytyi Jordanian Petrasta. Jordaniassa historia ja kulttuuri nähdään matkailuvaltteina.

– Museon kehittämisen näen yhtenä tärkeimmistä hankkeistamme. Vaikka resurssit ovat pienet, lähdemme kehittämään konseptia uusia juttuja uskaltaen. Myös paikallisen perinteen säilyttäminen ja tallentaminen on tärkeä velvollisuutemme, jonka toteutuminen täytyy turvata.

Paula Kouki, joka hoitaa myös Haminan museojohtajan tehtäviä, uskoo vakaasti historian vetovoimaan Haminaa kehitettäessä.

– Historiaamme pitää kuitenkin myös tuotteistaa, siinä riittää toimintakenttää. Olemme jo kaavailleet Tattoon välivuodelle kesällä 2019 toteutettavaa historiafestivaalia, joka tarjoaisi yleisölle ritariturnajaisten ja mustaruutiaseiden paukkeen ohella myös tietopuolista ohjelmaa luentoineen.

Euroopassa on paljon historian harrastajia. Venäläisiä matkailijoita Haminassa kiehtoo juuri kaikkein eniten historiamme vaihe vanhana venäläisenä kaupunkina.

– Matkailijalle Haminan historia avautuu omaleimaisena, mutta haminalaiset itse eivät sitä kenties näe. Historian tuotteistamisessa potentiaalimme on valtava, uskoo Kouki.

Ilman kaikkien kaupunkilaisten ja yrittäjien yhteistä näkemystä tulosta on vaikea saada aikaan:

– Turha tänne on vieraita houkutella, jollemme pysty heille mitään tarjoamaan. Yhteen hiileen tässä on puhallettava!

Energinen vetovoimapalveluitten päällikkö uskoo vakaasti Haminan mahdollisuuksiin:

– Potentiaalia meillä on, innostunutta ja osaavaa väkeä on paljon. Meidän pitää kehittää kaupunkimme sellaiseksi, että se tarjoaa nuorillemmekin mahdollisuuksia!