Raavaat haminalaismiehet Jukka Eilers, Kai Sahala, Topi Vehmaa ja Timo Teittinen ottivat kolmatta kertaa osaa Saimaan Cycletourille SCT 300km:n pyöräilytapahtumaan. Startti oli perjantai-iltana klo 20, maaliin joukkue pääsi lauantaiaamuna ajassa 11 tuntia, 15 minuuttia.

Ryhmä on harrastanut maantiepyöräilyä 5–10 vuotta. Varsinaista maantiepyöräilyn seuraa Haminassa ei ole. Harrastajia on kuitenkin liki 20 ja hyvinkin monen-ikäisiä haarukkaan 20 – 62 vuotta. Eilers on aloittanut pyöräilyn polvenvaihdon jälkeen 2017 ensin sähköpyörällä.

– Porukastamme Timo ajoi Ruotsissa 315 km tapahtuman pari viikkoa sitten, mikä oli hyvää treeniä Saimaan kiertoon.

– Jokainen meistä ajaa myös hiekkateillä maasto-  ja  gravel -pyörillä. Älykelloilla näkee sykkeet ja muut datat. Pyörissä on myös ajotietokone ja tehomittari. Omaa kehitystä on mukavaa seurata, kertoo Jukka Eilers.

Kotkalaisen Rantapyörän joukoissa haminalaiset polkevat joskus yhdessä. 

Rantapyörän järjestämässä Jouko Mattilan 100 km muistoajossa ollaan mukana aina heinäkuun lopussa. Miehikkälän lenkki on silloin ohjelmassa.

Saimaan Cycletourille SCT 300km:n reitti kävi tänä vuonna Mikkelin keskustan kautta ja sieltä suuntasi Anttolaan. Alkureitti Imatra-Lpr-Savitaipale oli mäkien osalta helpompi. Lpr-Mikkeli välillä oli pyörissä valotkin päällä muutaman tunnin. 

– Menimme reissussa alkumatkan Lappeenrannan pyöräilijöiden mukana, kunnes 180 km kohdalla jatkoimme omalla porukalla.

– Anttolan ja Puumalan välillä alkoi sitten mäkisempi maasto ja muutenkin henkinen väsy alkoi painaa aamuyöstä. Ajoimme nousut hiljaa, koska piti säästää voimia, paljastaa Eilers. 

– Topilla oli Puumalassa yksi rengasrikko, mutta tubeless renkaan sisusmassa paikkasi reiän ja ilmaa lisäämällä pääsimme jatkamaan.

– Saksalaisen ryhmän peesiin hypättiin mukaan Puumalassa ja tultiinkin Ruokolahdelle saakka yli 33 kmh keskivauhdilla. Maantiepyöräily perustuu ryhmän voimaan ja jonon perällä matka taittuu huomattavasti kevyemmin.

Reitillä ryhmä nautti kaksi lämmintä ateriaa ja useita huoltopisteitä oli tankkaukseen ja jopa lihashuoltoon. Myös pyörähuolto on lähes jokaisella pisteellä.

– Tämä oli kolmas kerta SCT 300 km koko porukallemme. Joka vuosi on opittu jotakin ja sääolosuhteet yöaikaan ovat olleet joka kerta hyvinkin erilaisia. Tänä vuonna oli erittäin kova helle vielä illalla ja yökin oli tosi lämmin. 

– Vesisade ei osunut meidän kohdalle. Selvisimme kuitenkin hienosti maaliin ja aikakin oli parempi kuin viimevuonna. Keskinopeus oli matkalla 31,2km/h, kertaa retkeään Jukka Eilers.