Pesäpalloliiton toiminnanjohtajan Miika Rantatorikan mukaan ei ole näköpiirissä, että HP saisi Vallikentän katsomon kattamisasiassa enää jatkoaikaa. Hän on kuitenkin toiveikas projektin etenemisestä.
– Pesäpalloliitto on ollut aktiivisessa vuorovaikutuksessa katsomohankkeen merkeissä niin kaupungin kuin Haminan Palloilijoidenkin kanssa. Uskomme että hanke etenee suotuisasti. Tämän kokoiset hankkeet vaativat aikaa ja on hienoa, että asiasta keskustellaan eri foorumeilla, Rantatorikka toteaa.
Liiton kilpailumääräyksissä ja sarjasopimuksessa on määritelty, että miesten Superpesiksessä tulee olla 1500 katettua katsomopaikkaa. Päättyneellä kaudella ei miesten superia olisi periaatteessa voinut pelata kattamattomien katsomojen edessä, mutta HP sai nousijana lisäaikaa yhteensä kauteen 2027 saakka.
– Naisten Superpesiksen osalta aikaikkuna linjattiin kaikille siten, että vuonna 2027 tulee olla 500 katettua katsomopaikkaa.
Rantatorikka muistuttaa pesäpallon pääsarjojen olevan huippu-urheilua, jonka ylläpitäminen ja kehittäminen vaatii asianmukaisia olosuhteita paitsi katsojien myös yritysyhteistyön kannalta. Tärkeää on myös yhteistyö kaupungin kanssa.
– Usealla paikkakunnalla katsomohankkeiden toteutuessa yleisömäärät ovat selvästi kasvaneet. Liiton strategian tavoitteena on huippupesiksen näkyvyyden kasvattaminen, seurojen elinvoiman lisääminen ja olosuhteiden parantaminen. Tarkoituksemme on näin saada uusia harrastajia mukaan lajin pariin sekä liikuttaa lapsia ja nuoria entistä isommin joukoin.
Miika Rantatorikan pikkuveli Taneli Rantatorikka lukkaroi HP:n superpesisjoukkueessa kausilla 1999 ja 2001.
Haminassakin asunut Elinkeinoelämän keskusliiton toimitusjohtaja Jyri Häkämies heittää yhdeksi ratkaisuksi Vallikentälle säätiömallin.

– Joensuussa katsomo syntyi säätiöpohjalta, jossa säätiö otti lainan ja kaupunki maksaa vuosikorvauksen säätiölle ja kaupunki lunastaa myöhemmin pitkän ajan kuluessa katsomon. Olisiko tässä mallia Haminaan, Häkämies kysyy.
Kaupunkikehitysvaliokunnan kohutun esityksen mukaan Vallikentän remontista jäisi peräti pari miljoonaa euroa HP:n ja ulkopuolisten rahoittajien kontolle.
– Kaupungin talous on tiukoilla eikä alueelta helposti, ehkä ei ollenkaan yksityistä rahaa löydy noilla kokoluokilla rahoitukseen. Karmea vaihtoehto olisi se, että katsomo kaatuu. HP on iso osa haminalaista identiteettiä, Häkämies muistuttaa.
Toimitusjohtajan poika Eerik Häkämies toimi HP:n miesten superpesisjoukkueen ykköspelinjohtajana päättyneellä kaudella.