Haminan Keskustalla on nykyvaltuustossa 7 paikkaa. Puolue on säilyttänyt ehdokasmääränsä uusiin vaaleihin.
– Neljä vuotta sitten meillä oli 15 ehdokasta, nyt saman verran, ja aluevaaleissa 7, kertoo vaalipäällikkö, Haminan Keskustan puheenjohtaja Jaakko Koskinen.
Nykyisistä valtuutetuista Vesa Koskiaho ei enää asetu ehdolle, Juha Kytömäki jättäytyi valtuustosta perhesyiden vuoksi jo aiemmin.
Tilalle on tullut uusia ehdokkaita, kuten 20 -vuotias Tuomas Kauta, joka on muutkin puolueet huomioiden ehdokaskatraan kuopus.
– Tuomaksen saaminen ehdolle oli hyvä juttu. Olemme toivoneet nuoria ehdokkaita, että saataisiin nuoretkin äänestämään.
Keskustalla on listallaan useampi sitoutumaton ehdokas: Mikko Husu, Jani Jaakkola (siirtyi Perussuomalaisista), Pasi Jokela ja Anu Oikkonen. Kuvastaako se sitten puoluetta, Keskustan slogan näihin vaaleihin on ”vaihda keskelle”, ja lavealle polullehan mahtuu monenlaista.
– Hamina on pinta-alaltaan laaja kaupunki, muutakin kuin kehätien sisäpuoli. Täytyy kehittää sekä maaseutua että kaupunkia, valtuustoryhmän puheenjohtaja Ritva-Leena Pousi ja valtuutettu, kunnallisjärjestön sihteeri Sauli Ojala toteavat.
– Maaseudullakin on paljon toimijoita, maanviljelijöiden lisäksi pienyrittäjiä. Kehittyvät tietoliikenneyhteydet mahdollistavat mm. etätyön tekemisen. Vastakkainasettelua ei saisi olla, sanoo Ritva-Leena.
– Liikenneyhteydet ja teiden kunto on yksi kehittämisen paikkoja, Sauli Ojala huomauttaa.
– Yksityisteiden tuet olisi säilytettävä ainakin nykytasolla. Niihinkään ei ole tehty inflaatiotarkistuksia, vaikka syytä olisi. Rahaa kyllä riittää sinne, minne sitä halutaan laittaa.
Koko kolmikko kantaa huolta koululaisten pitkistä kuljetuksista.
– Ei ole kyse kilometreistä, vaan ajasta ja ajoreittien suunnittelusta. Esimerkiksi Kannusjärven koululaisten kotimatka tekee mutkan Pyhällön kautta. Jos kotona ollaan vasta klo 16 jälkeen, on takana jo kokonainen työpäivä, ja todennäköisesti läksyjenteko vielä edessä. Kuka lapsi jaksaa lähteä enää harrastuksiin, varsinkin kun nekin ovat suurimmaksi osaksi kaupungissa.
Lasten ja nuorten asioista Ritva-Leena Pousi nostaa esiin erityisen tuen merkityksen.
– Varhaisessa vaiheessa saatava tuki olisi erityisen tärkeä, sillä odottamalla ei tuen tarve ja haasteet katoa, pikemminkin kasvavat.
Haminan Keskustan väki haluaa olla valtuustossa vakauttava ja kokoava voima.
– Kannatamme hyvää yhteistyötä ihan kaikkien kanssa. Kaupungin taloudelliset haasteet ovat edelleen suuret. Kuntalaisille tärkeissä asioissa puoluepolitiikka on jätettävä taka-alalle.
Kaupungin vetovoimatekijät voisivat realisoitua paremmin
Risto Suokas asettui ensimmäistä kertaa vaaleissa ehdokkaaksi. Puolueeksi valikoitui Keskusta, ja syykin oli selvä:
– Kyllä se johtuu Johannes Virolaisesta. Keskustan voimahahmo, valtioneuvos Virolainen huolehti evakoiden asemasta, olen itsekin evakoiden kakara, perustelee Risto.
Hän on asunut lapsuutensa Tompurinmäellä, mutta palasi 7 vuotta sitten takaisin Haminaan tehtyään suurimman osan työurastaan pääkaupunkiseudulla.
Kiinteistönvälittäjän ammatista käsin Suokas on nähnyt Haminan, ja etenkin Haminan maaseudun viime aikojen kehityksen. Vain muutamille alueille on muuttanut lapsiperheitä, sinne missä vielä on koulu. Yleinen suuntaus näyttäisi olevan maaseudun tyhjeneminen.
– Uusia ideoita tarvittaisiin, jotta myöskin ympäröivät alueet pysyisivät asuttuina.
Haminalla on kuitenkin vetovoimatekijänsä.
– Aihiot on hyvät, jostain syystä ne eivät kuitenkaan realisoidu tarpeeksi. Se on aika jännää, meillä on Suomen suurin vientisatama, edulliset asuntojen hinnat, ja ollaan vain 150 kilometrin päässä pääkaupungista. Silti jäädään jotenkin taka-alalle.
Vertailukohdaksi Risto ottaa Sotkamon, jonne hän muutti v. -77 vasta perustettuun urheilulukioon samaan aikaan Tapio Korjuksen kanssa. Molempien nuorukaisten lajina oli hiihto, Ristolla lisäksi yhdistetty. Korjus vaihtoi myöhemmin, tunnetuin tuloksin, keihäänheittoon.
– Sotkamo löysi elinvoimatekijäkseen urheilun. Käyn edelleen vuosittain Sotkamossa, ja siellä on pitkistä etäisyyksistä huolimatta hyvä pöhinä.
Risto Suokas on ehdolla sekä kunta- että aluevaaleissa.
– Asukkaille tärkeät palvelut, kuten lähipalvelut perusterveydenhuollossa pitää säilyttää ja niitä pitää kehittää. Ne ovat kunnan elinvoimaisuuden kannalta tärkeitä.
