Espoolaiselle Kalevi Suortille on myönnetty Suomen urheilun ja liikunnan kultainen ansioristi. Ansiomerkkiä Suortille esitti Haminan Palloilijat.

Suortti, 75, on syntyperältään vehkalahtelaista puuveneenveistäjäsukua. Isän Tapani Suortin verstaalta läksi vesille noin 150 venettä ja isoisä Einari Suortti muistetaan yhä viklojen valmistajana. Purjehdus olikin Suortin ja hänen perheensä harrastuksena lähes kolmen vuosikymmenen ajan.

Tämän päivän haminalaisille Kalevi Suortti on tullut tutuksi Reimari-lehdessä julkaistujen kolumnien kautta. Suortin nimi ilmestyi kolumnipalstalle 2012, mutta varakirjoittajana hän pääsi palstoille jo aikaisemmin toimiessaan ministeri Jyri Häkämiehen eduskunta-avustajana.

Urheilumiehenä Suortin kolumnit ovat usein sivunneet urheilua ja liikuntaa, mutta usein myös kansainvälisiä tapahtumia.

– Ilkka Kanervan poliittisena sihteerinä 1988–90 aloin seurata aktiivisesti kansainvälistä politiikkaa, Suortti toteaa.

– Kansainväliseen urheilupolitiikkaan jouduin paneutumaan, kun vastasin niistä asioista Suomen Valtakunnan Urheiluliitossa. 

Kalevi Suortin liikunnalliset juuret ovat Summan Ponnistuksessa, jossa hän pelasi pesäpalloa koulupojasta alkaen. Turun opiskeluvuosina lentopallo tuli vahvasti mukaan, myöhemmin golf ja nykyisin päälajinsa on padel. 

– Lentopalloliitossa aloitin 1970-luvulla valiokunnissa, liittovaltuustossa ja 1977 EM-kisojen järjestelytoimikunnassa. SVUL:n töissä aloitin järjestöasiain toimistopäällikkönä 1977. Vuodesta 1982 lähtien toimin SVUL:n yhteysjohtajana. Kansainvälisten pääsihteerikokousten vakio-osanottaja olin vuosia, samoin Eurooppalaisen keskusjärjestön NGO-klubin jäsen.

Pesäpallo on laji, jonka kautta Suortilla on tiiveimmät suhteet Haminaan:

– Pesäpalloliiton säätämät olosuhdevaatimukset ovat Haminassa ratkaistavissa, mutta se vaatii Vallikentän katetun katsomon rakentamista. Toivottavasti HP ei joudu luopumaan huipputason pesäpalloilusta liiton vaatimusten vuoksi, arvioi Suortti, joka kuului kolme vuotta HP:n johtokuntaan viime vuosikymmenellä.

Haminan pesäpalloilun juuret ovat syvällä, sillä vireää toimintaa on HP:n ohella myös Summassa. 

– Vapaaehtoinen seuratyö on edelleenkin keskeinen voimavara liikunnassa myös Haminassa, sanoo Suortti.

Suortti on toiminut nykyisen kotikaupunkinsa Espoon liikuntalautakunnan ja valtion liikuntaneuvoston jäsenenä. Hän on myös ollut useiden valtioneuvoston asettamien komiteoiden ja työryhmien jäsenenä. 

– Keväällä 1990 toimin myös opetusministeriön tp. ylitarkastajana ja kirjoitin II Liikuntakomitean mietinnön liikuntapoliittisen osuuden.

SVUL:n jälkeen Kalevi Suortti toimi johtajana Telessä ja HPY/Elisassa toistakymmentä vuotta.